Bienvenue à notre nouvelle série intitulée Eyes On…, où nous mettons en vedette certains de nos membres extraordinaires !
Ce mois-ci, nous vous présentons Milton Lim (he/him), un artiste interdisciplinaire basé à Vancouver, en Colombie-Britannique.
Sa pratique, fondée sur la recherche, mêle des données accessibles au public, des médias numériques interactifs et des performances ludiques pour créer des visions spéculatives et des articulations franches du capital social. Son travail a été présenté à travers le Canada et à l’échelle internationale, aux États-Unis, en Argentine, au Royaume-Uni, à Hong Kong, à Singapour et en Australie. Il est associé artistique du Theatre Conspiracy, codirecteur artistique de Hong Kong Exile, membre d’un collectif axé sur l’IA appelé Synectic Assembly et chef artistique en résidence à l’École nationale de théâtre du Canada.
Avec son collaborateur fidèle Patrick Blenkarn, Milton est également cofondateur d’une archive vidéo de performance (videocan), co-créateur d’un jeu de cartes à collectionner sur l’économie des arts de la scène (culturecapital) et co-créateur d’un jeu vidéo sur les ânes, le travail et la révolution (asses.masses). En dehors de leur travail au Canada, Milton et Patrick s’engageront dans des résidences internationales à long terme à Buenos Aires, Recife, São Paulo et Berlin au cours des deux prochaines années.
Nous avons eu le plaisir de nous connecters avec Milton il y a quelques jours :
Parlez-nous un peu de vous-même et de votre travail en tant qu’artiste des médias numériques, concepteur de jeux et créateur de performances.
Cher lecteur, je commence par demander : que puis-je partager avec vous au-delà des informations qui figurent déjà dans ma bio ?
Bien.
Au cours de mes premières années d’école primaire, je ressentais de l’insécurité à l’idée de ne pas avoir d’amis. Je passais des soirées avec ma mère en pleurant, lui disant que personne ne voulait jouer avec moi.
Imaginez un peu : les années ’90, dans une petite ville appelée Port Coquitlam, en Colombie-Britannique, sur la côte ouest du Canada. J’étais un petit Chinois timide, petit et ringard, avec une coupe au bol et portant un t-shirt Teenage Mutant Ninja Turtles et un short vert fluo. Je passais les après-midi à sauter à la corde au gré du vent sur le terrain de jeu, me sentant seul en regardant le terrain de jeu grouillant d’autres enfants à qui j’aurais pu parler, mais ne l’ai pas fait. J’avais peur.
De ne pas être assez cool. D’être rejetée. De mettre mon cœur à nu.
Alors peut-être que c’était mieux de ne pas essayer du tout, je me suis dit à l’époque. Quelle idée folle.
Plus de deux décennies ont passé et tant de choses ont changé. Aujourd’hui, je suis un Chinois tranquille, de petite taille et à l’allure ringarde, aux cheveux en désordre, qui porte beaucoup de vêtements noirs. Et je ne saute plus à la corde, bien qu’au moment où j’écris ces mots, je me demande si ce serait bien de réessayer.
Et oui, j’ai fini par me faire des amis. Des amis formidables. Mais je me tourne toujours beaucoup vers les autres.
Je passe beaucoup de temps à essayer de comprendre le moment présent : la socialité de la culture numérique, les façons dont les jeux et le divertissement existent naturellement et sont fabriqués dans les systèmes auxquels nous participons, et la façon dont nous sommes appelés à nous produire dans ces systèmes. C’est peut-être la raison pour laquelle mes projets comprennent une installation interactive d’archives d’annuaires téléphoniques utilisant des noms chinois courants comme échantillon de données (whitepages), un jeu de rôle sur table qui cherche à aborder des sujets réels dans le secteur des arts (FARCE), un jeu de cartes pour créer un forum public où les artistes peuvent simuler, s’engager de manière ludique et prendre du recul par rapport au secteur (culturecapital), et un jeu vidéo de longue durée où un public dirige à tour de rôle un troupeau d’ânes à travers la révolution dans un monde post-industriel (asses.masses).
À bien des égards, les leçons apprises et les expériences que j’ai vécues dans la cour de récréation lorsque j’étais enfant résonnent encore pour moi.
Comment équilibrez-vous votre vie d’artiste interdisciplinaire travaillant dans des environnements aussi divers ?
Je ne sais pas si j’utiliserais le mot “équilibre”. Dans ma pratique artistique, j’ai tendance à me diriger d’abord vers le concept, puis à trouver la forme ensuite. Je ne suis donc pas en train de peser les différents aspects de ma pratique et d’essayer de trouver un équilibre, mais plutôt de tester constamment les outils qui correspondent le mieux aux idées de base. Parfois, cela signifie utiliser Isadora ou TouchDesigner (environnements de programmation basés sur les nœuds), ou Unity (moteur de jeu), ou encore faire de la mise en scène, du théâtre ou, plus rarement, de la danse. J’aime être ouvert et flexible face à tout ce dont un projet peut avoir besoin.
J’ai également eu la chance de me retrouver dans une communauté d’autres artistes qui créent également de cette manière. Nous apprenons continuellement de nouveaux programmes et essayons des méthodes de travail totalement différentes.
Comment avez-vous découvert CAPACOA ?
Je connaissais CAPACOA de manière périphérique depuis de nombreuses années, mais ce n’est que lorsque Aislinn Rose (directrice artistique du Theatre Centre) m’a invitée à participer à des conversations que j’ai établi un lien personnel et que j’ai commencé à m’engager plus profondément. Merci Aislinn !
L’objectif de l’initiative de développement des marchés internationaux de CAPACOA est de développer des échanges numériques mondiaux autour de marchés clés d’intérêt qui mènent à des opportunités intéressantes et à de futures collaborations. Quel impact (le cas échéant) votre participation à l’une des cohortes virtuelles Brésil-Canada a-t-elle eu sur vous en tant qu’artiste ?
Au-delà de la valeur immédiate d’avoir à articuler ma pratique et mes pensées à d’autres artistes qui ne viennent pas des mêmes contextes et qui habitent des modes de réflexion et de création très différents, je pense que j’observe encore le début des impacts positifs à venir.
À court terme, ma participation aux conversations de CAPACOA a déjà permis de nouer des relations qui ont débouché sur des tournées et des résidences à venir (où nous aurons l’occasion de nous rencontrer en personne et de comparer notre taille réelle). Et ce qui est peut-être le plus excitant à long terme, c’est que j’ai l’impression d’avoir rencontré des collègues artistes avec lesquels je suis sûr que je vais continuer à entretenir des discussions pendant de nombreuses années.
Avez-vous quelque chose à dire à d’autres artistes qui souhaiteraient participer à l’une de nos activités numériques et/ou devenir membre de CAPACOA ?
Un jour où l’une des réunions de la cohorte CAPACOA était lente, j’ai remarqué que nous (les personnes dans la salle virtuelle) ne prenions pas l’initiative lors des conversations. Ce n’est pas rare dans une salle Zoom. Je pense que beaucoup d’entre nous ont déjà vécu cette expérience : un silence gênant qui ressemble à une occasion manquée.
Enfin. Si nous voulons une conversation plus profonde et un discours artistique plus solide, j’en suis venu à croire que nous devons tous être responsables les uns des autres.
Donc si vous avez une idée, dites-la. Si vous pensez que quelqu’un est intéressant, dites-le-lui. Si vous voulez avoir une discussion en privé sur chat, envoyez un message. Faites rebondir les idées des uns et des autres. Envoyez un courriel à l’ami à qui vous n’avez pas parlé depuis longtemps. Contactez réellement quelqu’un pour prendre un café lorsque vous avez dit que vous l’inviterez à prendre un café. Faites-vous connaître les uns aux autres. Mettez votre cœur à nu.
Qu’est-ce qui s’en vient ?
Je vais bientôt travailler avec certains de mes meilleurs amis (Patrick Blenkarn, Laurel Green, et David Mesiha) sur le projet de jeu vidéo qui traite du travail, de la révolution et des ânes (asses.masses) dont la première en espagnol aura lieu au Festival international de Buenos Aires (FIBA) en février 2023. Fait amusant – cette première est le résultat direct des conversations et des connexions qui ont eu lieu grâce à CAPACOA.
L’année prochaine, avec Patrick, on reprendra notre jeu de cartes sur l’économie des arts (culturecapital), alors on se croise les doigts pour qu’il y ait un tournoi dans votre région ; nous avons aussi un livre à paraître sur le projet avec Playwrights Canada Press. De plus, nous poursuivons notre travail et notre défense des intérêts en tant que cofondateurs et archivistes principaux des archives vidéo nationales de la documentation canadienne sur la performance (videocan). Si vous avez de la documentation sur la performance qui traîne quelque part et qui ramasse la poussière, pensez à en faire don pour que d’autres personnes puissent apprendre de votre travail et y participer !
Je fais également partie de la Résidence de leadership artistique de l’École nationale de théâtre du Canada, qui se déroule sous la forme de divers modules d’une semaine pendant un an et demi. En plus, entre février et mi-avril 2023, je me rendrai avec Patrick à Buenos Aires, São Paulo et Recife pour des résidences de longue durée. L’été prochain, je commencerai des recherches avec mon cher ami Shawn Chua de Singapour, sur The Last Resort : un projet de parc à thème spéculatif. Et en 2025, je travaillerai avec Patrick, Darren O’Donnell etAlice Fleming sur un projet avec des jeunes et le Humboldt Forum à Berlin pour six mois.
Quelles sont vos dernières remarques ?
Ouf. Pour reprendre une vieille déclaration réadaptée à ce contexte, je ne sais pas si j’utiliserais le mot “équilibre” ici. Mais je ne sais pas non plus comment et si je voudrais faire les choses différemment.
Si l’une de ces choses vous intéresse et que vous souhaitez vous connecter ou rester en contact, n’hésitez pas à me contacter ! Je suis sûr que nous avons beaucoup à apprendre ensemble.
Merci d’avoir lu ce texte, mes amis.
Merci Milton ! Ce fut un plaisir de vous parler. Nous vous souhaitons bonne chance pour vos projets à venir et nous avons hâte d’entendre ce que vous avez en réserve.
Si vous êtes membre de CAPACOA et que vous souhaitez participer à cette série, veuillez envoyer un courriel à Colin Frotten, directeur de la communication, à colin.frotten@capacoa.ca pour plus de détails.
